La réalisatrice britannique Clio Barnard, très remarquée après le succès critique de son film Le géant égoïste (2013), réalise pour la première fois une série. The Essex Serpent est une adaptation du roman de Sarah Perry en six épisodes. À mi-chemin entre la série policière et la série fantastique, les épisodes qui se déroulent dans l'Angleterre de l'époque victorienne, retracent l'histoire de Cora Seaborne (Claire Danes), une veuve qui s’installe dans le comté d’Essex pour enquêter sur un serpent légendaire. Elle se rapproche du pasteur du village (Tom Hiddleston) mais, lorsque la tragédie s’abat sur le village, les habitants l’accusent d’attirer la créature.
Après Keira Knightley, d'abord pressentie pour le rôle, c'est finalement Claire Danes, grande habituée des séries – c'est elle qui incarne Carrie Mathison dans Homeland, de 2011 à 2020 – qui interprète Cora. Face à elle, Tom Hiddleston promet d'incarner un pasteur de village tout en complexité : dévoré par son attirance pour la veuve, il tente de lutter et de conserver sa moralité. Clémence Poésy (En thérapie), Frank Dillane (Astral) et Hayley Squires (Moi, Daniel Blake) leur donneront la réplique. Les deux premiers épisodes de la série débarquent sur Apple TV+ le 13 mai 2022, suivis d'un épisode chaque vendredi.
The Essex Serpent (2022), de Clio Barnard. Disponible le 13 mai 2022 sur Apple TV+.
