Dua Lipa : son nouvel album, Radical Optimism, va-t-il sauver la pop ?

Ces derniers mois, la talentueuse et sublime Dua Lipa était sur tous les fronts. En mai 2023, la chanteuse britannico-albanaise illuminait le Festival de Cannes de sa présence, avant d'apparaître, l'été dernier, en sirène dans le blockbuster Barbie, pour lequel elle a signé le tube Dance the Night.

L'auteure-compositrice-interprète a aussi collaboré avec Versace sur une collection de vêtements colorés et sexy intitulée La Vacanza et transformé son compte Instagram en véritable défilé de mode. En ce début d'année 2024, elle était à l'affiche du film Argylle, aux côtés d'Henry Cavill. Mais celle qui est à la tête d’une newsletter, Service95, d’un podcast et d’un club de lecture, a aussi pris le temps de finir son nouvel album en même temps que ces multiples aventures : Radical Optimism.

Radical Optimism, le nouvel album de Dua Lipa prévu pour mai 2024 

Dua Lipa vient de révéler, ce mercredi 13 mars 2024, sur Instagram la pochette, le titre et le tracklisting de son nouvel album qui sortira le 3 mai 2024 : Radical Optimism. On peut voir sur la cover, la chanteuse immergée dans l'océan, un requin à ses côtés. Une parole du music business ? L'image semble en tout cas contredire, avec ironie, le titre et retranscrire le mélange d'euphorie et d'inquiétude défendu par sa musique. Dans un communiqué de presse, la star explique que le disque sera infusé de l'esprit de la britpop, du trip-hop et de la musique psychédélique. Elle ajoute à propos du titre de l'album : "Il y a quelques années, un ami m'a fait découvrir le terme "optimisme radical". C’est un concept qui m’a interpellée et je suis devenue plus curieuse à mesure que je commençais à jouer avec et à l’intégrer dans ma vie. Cela m'a frappée : l'idée de traverser le chaos avec grâce et de se sentir capable de surmonter n'importe quelle tempête."

On sait que Dua Lipa a travaillé en secret, ces derniers mois, sur le successeur de l’excellent et très dansant Future Nostalgia (2020). Et comme l’insinuait l'an dernier le The New York Times Style Magazine, la superstar de la pop âgée de 28 ans a bien travaillé avec Kevin Parker de Tame Impala, dans le studio lui appartenant : le Wave House, en Australie. Mais aussi avec Danny L Harle, figure du label PC Music. 

Un disque en collaboration avec Tame Impala

Selon le magazine Rolling Stone, Kevin Parker aurait écrit huit des onze morceaux composant l'album. De quoi laisser présager un disque d’inspiration indie, synthpop et électro-pop. La chanteuse a en effet sûrement dû relifter l'univers disco-pop rétro-futuriste défendu par Future Nostalgia pour le rendre encore plus lyrique, sous l'impulsion de Kevin Parker. Mais elle aurait conservé le format pop de ses morceaux. 

Le producteur anglais Mark Ronson a donné plus d'informations à propos de cet opus dans une interview accordée à Vulture : "J'ai entendu quelques [chansons] et c'est incroyable ! (…) Je pense que c'est pour ça que la boule disco se brise dans le clip (de Dance the Night). Cela ressemble à une manière triomphante de faire ses adieux à une ère de sa carrière avant de changer de style."  Dans un communiqué, Dua Lipa a expliqué à propos de son prochain disque : "Une grande partie de cet album a été écrite dans ces moments joyeux de chaos absolu et sur la manière dont j'ai traversé le monde avec légèreté et optimisme, quelle que soit l'issue."

Dans les colonnes de Rolling Stone, Dua Lipa parle d'un nouveau disque en guise d'"hommage psychédélique et pop à la culture rave britannique." Elle cite également en influences les groupes Primal Scream, Massive Attack, Oasis, Gorillaz et Blur ainsi que Moby. "Cet album est un peu plus brut. Je veux capturer l'essence de la jeunesse et de la liberté : s'amuser et laisser les choses arriver, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. On ne peut rien y changer. Il suffit de se laisser porter par ce qui se passe dans sa vie."

Des indices sur le prochain album de Dua Lipa dévoilés sur Instagram

L'an dernier, l’égérie parfum d’Yves Saint Laurent Beauté changeait les clichés d'elle postés sur YouTube, Facebook et les plateformes de streaming - en optant pour des visuels kaléidoscopiques - et supprimait toutes ses anciennes photos de son compte Instagram. 

Puis, Dua Lipa partageait, le 12 octobre 2023 une image étonnante d'elle réalisée par le photographe et vidéaste anglais Tyrone Lebon, à qui l'on doit le clip de Nikes de Frank Ocean. Elle y apparaissait rousse, portant le top Bowie d'Helmut Lang datant de 1994. Faut-il y voir des indices vers un tournant musical plus indépendant, rock, expérimental et pointu, et surtout, moins mainstream ? Sa nouvelle couleur de cheveux digne de Julia Fox, très audacieuse, laisse penser que Dua Lipa est prête à prendre des risques à la manière de Doja Cat, qui a récemment fait une véritable révolution esthétique et artistique. 

Une chose est sûre, elle semble vouloir se diriger vers une direction hédoniste. En effet, sur son site officiel (dualipa.com), la chanteuse invite à inscrire son mail sur un formulaire de contact afin de recevoir du "bonheur", de la "joie", du "fun", de l'"optimisme", de l'"énergie" et de l'"amour". En aurait-elle fini avec les morceaux "happy sad" ? On l'ignore encore, mais on espère que l'artiste n'a pas renoncé aux tubes fédérateurs façon Fever ou Break My Heart...
 

Houdini, un avant-goût du nouvel album de la chanteuse

Le 9 novembre 2023, à minuit, Dua Lipa sortait le tube Houdini, qui donnait un avant-goût de Radical Optimism. Le titre a été écrit par Kevin Parker de Tame Impala, Tobias Jesso Jr., Danny L Harle (proche collaborateur de la chanteuse Caroline Polachek) et Caroline Ailin, qui a déjà travaillé avec Dua Lipa (notamment sur le tube New Rules). "Houdini" est aussi le titre d'un morceau de la chanteuse Kate Bush, en plus d'être celui d'un célèbre illusionniste qui, lors de ses numéros d'évasion, embrassait sa femme qui lui faisait alors passer dans sa bouche une clé. Kate Bush serait-elle l'une des inspirations majeures du nouvel titre de la Britannico-Albanaise ? Pas tout à fait... 

Très électro-pop/synthpop, le tube en puissance Houdini sonne plutôt comme un mélange réussi entre l'univers disco-pop rétro-futuriste magique de Dua Lipa, celui synthétique et cosmique de Tame Impala et celui de Daft Punk (sur la fin du titre). La voix de chanteuse, addictive, transforme cette chanson en classique instantané, de ceux qui restent longtemps en tête après écoute et qu'on a envie de se repasser en boucle, pour ne pas que la fête s'arrête. Quant aux paroles pleines de doubles sens sexuels (I come and I go), elles font entrer la chanteuse dans une ère de sa carrière qui la rapproche plus d'une Madonna que d'une pop star sage.

"Ce titre représente les moments les plus légers et les plus libres de mon célibat." Dua Lipa

Le single Houdini signe l'ouverture d'un nouveau chapitre de la discographie de Dua Lipa. La star flamboyante décrit ce morceau, qu'elle a fait écouter à des passants, dans la rue, à Londres, avant sa sortie comme une retranscription de "ce sentiment à 4h du matin lorsque la nuit touche à sa fin, que l’on est un peu en sueur mais que l’on ne veut pas que la fête se termine".  

Elle ajoute, dans un communiqué de presse : "Ce titre représente les moments les plus légers et les plus libres de mon célibat (...) Houdini explore avec une certaine ironie l’idée de savoir si oui ou non quelqu'un vaut la peine que je m’intéresse à lui ou s’il faut au contraire l'ignorer. On ne sait jamais exactement où les choses vous mènent, mais c’est cela qui est beau, être ouvert.e à tout ce que la vie met sur votre chemin. J’ai vraiment hâte de partager ce sentiment avec mes fans." 

Le clip athlétique et sexy, dévoilé en même temps que le morceau, a été réalisé par Manu Cossu et le directeur de la photographie André Chemetoff et produit par Romain Gavras, l'ex-petit ami de Dua Lipa. On y voit la star de la pop danser - en Dion Lee, Martine Rose et Puma - dans un gymnase, dans une atmosphère qui évoque celle du film Flashdance et le clip Hung up de Madonna. Moquée au début de sa carrière pour ses déhanchés pas assez élaborés, la pop star prouve qu'elle n'a rien à envier à Beyoncé ou à Rihanna en matière de chorégraphies exaltées.

Illusion et Training Season, les tubes de l'été de Dua Lipa

Le 4 février dernier, la star a interprété un nouveau tube co-écrit avec Kevin Parker de Tame Impala aux Grammy Awards 2024, lors d'une performance enflammée, où elle s'accrochait à un cube aux allures métalliques. Le 15 février 2024, Dua Lipa publiait ce nouveau single excitant : Training Season. Dans un communiqué, la star a déclaré à propos de cette chanson entraînante : “Ce morceau parle de la fin de ma période d'entraînement et du fait que je sois sortie grandie de toutes mes expériences. Je ne me suis jamais sentie aussi confiante, claire ou indépendante. Et bien que nos périodes d'entraînement ne se terminent jamais réellement, on commence à trouver de la beauté dans la rencontre de la personne avec qui les vivre. On cesse de chercher des débutants et on s'intéresse davantage à la possibilité d'avoir quelqu'un qui nous correspond davantage, avec qui grandir." 

Alors que la mélodie lorgne du côté d'ABBA, le clip de Training Season montre Dua Lipa assise à un café, rêveuse et inquiète, tandis qu'une horde d'hommes essaient d'attirer son attention. Une parabole des sites de rencontres. Avec Training Season, la star prouve qu'on peut faire des morceaux à la fois efficaces et exigeants, mainstream et pointus. Pour certains, elle est même en train de sauver la pop de la mièvrerie et des formules éculées. 

C'est ce que confirme, le 11 avril, à minuit, la sortie du tube de l'été en puissante Illusion. Un single de synthpop ultra efficace accompagné d'un clip sensuel, tourné à Barcelone, où l'on croise des plongeurs de haut niveaux et des pros de la natation synchronisée. Les couleurs et la lumière évoquent une vidéo culte : celle de Slow de Kylie Minogue. Dua Lipa s'inscrit ainsi dans la filiation des chanteuses pop qui savent proposer des chansons assz aventureuses pour séduire les exigeants critiques musicaux.

Radical Optimism (2024) de Dua Lipa, disponible le 3 mai 2024. Illusion (2024) de Dua Lipa, disponibles.