Valentino nomme Alessandro Michele en tant que directeur artistique

Alessandro Michele remplace Pierpaolo Piccioli chez Valentino

Vendredi 22 mars 2024, le départ de Pierpaolo Piccioli à la direction artistique de Valentino a surpris l’industrie de la mode. En poste depuis 25 ans, le créateur de mode originaire de Nettuno en Italie, incarnait plus que jamais l’esprit de la maison italienne fondée en 1960.

Une annonce déroutante donc, mais qui s’inscrit dans une industrie de plus en plus instable, en témoigne la valse des directeurs artistiques qui semble être devenue monnaie courante. Changement drastique – comme l’arrivée de Sabato de Sarno chez Gucci ou Seán McGirr chez Alexander McQueen –, voire retraite inattendue – à l’instar de Dries Van Noten qui quittait récemment sa marque fondée en 1986 –, chaque année nous réserve son lot de rebondissements.

Mais, alors que la maison Givenchy laisse encore planer le mystère quant au successeur de Matthew M. Williams parti le 1er janvier 2024, Valentino annonce aujourd’hui Alessandro Michele en tant que directeur artistique, moins d’une semaine après le départ de Pierpaolo Piccioli.

Ancien directeur artistique de Gucci, le créateur romain de 51 ans quittait en novembre 2022 les studios de la marque, après avoir redéfini l’univers de la maison italienne depuis ses premiers défilés en 2015, au gré de looks au style maximaliste et flamboyant.

Mais Alessandro Michele avait l'ADN de Gucci dans ses veines depuis ses premiers pas dans les studios de la marque en 2002. À ce moment-là Tom Ford (directeur artistique de 1994 à 2004) qui réinvente les codes du sexy, sollicite le jeune créateur pour imaginer des collections maroquinerie. Alessandro Michele devient ensuite le bras droit de Frida Giannini avant de prendre sa succession à la direction artistique.

Ainsi, sur son podium, où planait un vent de vent de liberté, se succédaient en effet des mélanges d’imprimés exubérants et un kitsch assumé, sublimé par un amour pour les couleurs pop et un esprit festif des seventies. Au fil des saisons, sont en effet déclinés des silhouettes romantico-baroques, immédiatement reconnaissables, témoins d’un goût prononcé pour l’audace.

Au-delà des vêtements, Alessandro Michele est aussi un metteur en scène d’exception en témoignent ses défilés à l’allure d’happenings. On se rappelle notamment de la collection automne-hiver 2018-2019 au sein de laquelle certains modèles portent sous leur bras non pas un sac mais leur tête, ou bien le défilé printemps-été 2023 placé sous le signe de la gémellité, dévoilant des jumeaux marchant main dans la main, vêtus du même look.

Alessandro Michele qui s’est, durant ses quelques années chez Gucci, créé un cercle d’amis parmi lesquels on retient Billie Eilish, Harry Styles et mêmes des Français à l’instar de la chanteuse Clara Luciani, semble donc sur le point de révolutionner Valentino dans son ensemble...

Pour Gucci, il avait notamment retiré la marque du calendrier officiel des défilés de mode en 2020 et banni intégralement, en 2018, la présence de fourrures animales de toutes les collections.

Un nouveau directeur artistique qui va révolutionner les codes de la maison italienne

D’origine romaine tout comme son nouveau directeur artistique, la maison Valentino jouit d’un héritage à la fois glamour et sexy, imprégné d’un esprit couture qui existe depuis que Valentino Garavani, le couturier fondateur a créé sa première collection en 1960.

Et alors que ce lundi 25 mars, Valentino annonçait annuler ses prochains défilés de mode homme et haute couture lors de la Fashion Week de juin 2024, on attend pour septembre 2024 le grand retour de la maison au calendrier milanais.

En espérant qu’il inaugure également le premier show du couturier trois fois récompensé pour son talent fertile – deux fois styliste international de l’année en 2015 et 2016, et le prix du designer international au CFDA en 2016.

Au sujet de sa nomination, Alessandro Michele déclare : 

“C’est un honneur incroyable pour moi d’être accueilli dans la Maison Valentino. Je ressens l’immense joie et la grande responsabilité de rejoindre une Maison de Couture qui porte le mot « beauté » gravé dans une histoire collective, faite d’élégance distinctive, de raffinement et de grâce extrême. Ma première pensée va à cette histoire: à la richesse de son patrimoine culturel et symbolique, à l’émerveillement qu’elle suscite en permanence, à l’identité très précieuse donnée avec leur amour le plus fou par les fondateurs, Valentino Garavani et Giancarlo Giammetti. Ces références ont toujours représenté une source d’inspiration essentielle pour moi, et je vais faire l’éloge de cette influence à travers ma propre interprétation et ma vision créative.

Ma reconnaissance la plus sincère va bien sûr à Rachid Mohamed Rachid qui m’a offert cette occasion unique et irremplaçable. Sa confiance est un don de l’âme que j’essaierai de chérir par mon travail et mon dévouement total.

Ma reconnaissance à l’égard de Jacopo Venturini est inépuisable, sans limite. Retourner travailler avec lui est un merveilleux rêve devenu réalité. Jacopo n’est pas seulement un professionnel extraordinaire, capable de combiner pragmatisme et vision stratégique, compétence et sensibilité. C’est surtout un homme capable de célébrer chaque jour l’amour de la vie, à travers ses passions et ses soins.

Aujourd’hui, je cherche des mots pour désigner la joie, pour la considérer, pour vraiment transmettre ce que je ressens : les sourires qui jaillissent de la poitrine, le bonheur de la gratitude qui illumine les yeux, ce moment précieux où la nécessité et la beauté se tendent la main et se rencontrent. Mais la joie est une chose si vivante que j’ai peur de la blesser si j’ose prononcer son nom. Que ma révérence, bras grands ouverts, parle d’elle-même et salue en ce début de printemps la régénération de la vie et la promesse d’une nouvelle floraison”.