Seulement quelques mois après avoir décidé de mettre sa carrière en pause – d'après plusieurs de ses posts Instagram –, Young Dolph a été assassiné ce mercredi 17 novembre 2021, alors qu’il venait d’entrer dans la boutique de cookies Makeda à Memphis, dans le Tennessee. Un individu armé a alors surgi et lui a tiré dessus, rapporte la presse locale, blessure qui s’est ensuite avérée fatale pour l’artiste. Si aucune information n’a encore été révélée au sujet du suspect, beaucoup d’internautes font le rapprochement avec deux autres fusillades visant Young Dolph en 2017. En effet, le rappeur a déjà été la cible de deux tentatives de meurtre cette année-là, l’une à Charlotte, en Caroline du Nord, où sa où il avait essuyé une centaine de tirs dans sa voiture, et une autre à Los Angeles où l’artiste a été touché pas trois balles. De nombreuses agressions relatives, selon les médias américains, à ses relations avec d’autres rappeurs et habitants de Memphis, avec qui Young Dolph trempait dans le trafic de drogue. Né à Chicago en 1985, Adolph Robert Thornton Jr. de son vrai nom, a très vite déménagé dans le Tennessee, éduqué par des parents négligeants accros au crack et à la cocaïne.
Après avoir dealé une bonne partie de sa jeunesse, le jeune homme reprend alors le contrôle de sa vie. Nous sommes en 2008 et l'électrochoc survient lorsque sa grand-mère décède, puis après un accident de voiture dans lequel il frôle la mort. Une enfance difficile et des évènements tragiques qu'il a ensuite évoqué dans sa musique, puisqu'après ces épisodes, Young Dolph dévoile une première mixtape intitulée Paper Route Campaign, puis crée son propre label, Paper Route Empire. Alors que le rappeur connaît rapidement le succès, il sort de nombreux projets au fil des années, dont les albums King of Memphis, Bulletproof, Thinking Out Loud et Role Model qui se sont tous inscrits à plusieurs reprises dans les prestigieux classements Billboard 200 et Billboard Hot 100. Plus récemment, Young Dolph s'est fait connaître du grand public avec le titre Major et l'album Rich Slave sortis en 2020 — cumulant plus de quarante-quatre millions d'écoutes. Des projets qui l'ont véritablement érigé au rang de rappeur parmi les plus prometteurs grâce à un usage efficace de la trap sur des flows entêtants.
