Ben Affleck retrace la rencontre entre Nike et Michael Jordan sur Prime Video

Un film de Ben Affleck sur Nike et Michael Jordan

Près de six années après la parution de son dernier film Ils vivent la nuit (2017) - une plongée dans le Boston de la prohibition des années 1920 - l’acteur, réalisateur et producteur Ben Affleck est de retour avec Air, un long-métrage portant sur la signature du basketteur Michael Jordan avec le géant de la sneaker Nike en 1984. Très courtisé par les équipementiers de l’époque (Adidas, Converse…), Michael Jordan avait finalement accepté l’offre proposée par la marque au swoosh en octobre 1984. Le film mêlant l’histoire de la sneaker et celle du basketball, sortira sur Prime Video le 12 mai 2023. Filmé dans des tons sépias, le drame sportif réalisé par Ben Affleck retranscrit à merveille l'atmosphère de l'Amérique des années 80. À travers le choix méticuleux des lieux de tournage et des costumes, le film nous immerge dans l'entreprise quasi familiale qu'était Nike à l'époque, bien avant de devenir l'un des leaders mondiaux de la fabrication de baskets qu'elle est aujourd'hui.

Un casting cinq étoiles avec Ben Affleck et Matt Damon

Côté casting, une myriade d’acteurs triés sur le volet apparaissent dans le long-métrage, dont Matt Damon dans le rôle de Sonny Vaccaro (ancien co-fondateur de Nike et expert marketing de la marque) et Ben Affleck dans le rôle de Phillip Knight, le fondateur et l'ancien PDG de Nike. Jason Bateman (qui incarnait Marty Byrde dans la série Ozark), Chris Messina (Sharp Objects), Matthew Maher (Marriage Story) ou encore Marlon Wayans (Requiem for a dream) s’ajoutent aussi à la distribution du film. Tourné en 2022 ce long-métrage est le premier réalisé sous l'égide d'Artists Equity, le studio créé par les deux amis Ben Affleck et Matt Damon, qui ont déjà collaboré plusieurs fois. Lors d'une interview accordée au magazine Hollywood Reporter, Ben Affleck affirmait que sa femme, Jennifer Lopez et Chris Tucker l'avaient aidé à écrire le scénario du long-métrage.

La carrière de Michael Jordan mise à l’honneur au cinéma et sur Netflix

En 2019, la parution de la série documentaire The Last Dance sur Netflix avait ravi les plus grands fans de la NBA et de la légende Michael Jordan. À travers dix épisodes de cinquante minutes, le réalisateur Jason Hehir avait cherché à expliquer l'incroyable ascension du joueur américain et de son équipe des Chicago Bulls dans les années 90. La série dévoilait notamment de rarissimes images d'archives de la saison où les Chicago Bulls furent sacrés champions de la NBA pour la dernière fois (1997-1998).

En 1996, la star de la NBA faisait aussi l’objet d’un film d’animation intitulé Space Jam, alors qu’il était à l’apogée de sa gloire. Dans ce long-métrage hybride, il apparaissait aux côtés de personnages de fiction pour sauver un monde fictif d’une attaque d’extraterrestres. Dans un autre registre, le joueur des Chicago Bulls faisait, en 1998, une apparition aux côtés de Denzel Washington dans le long-métrage de Spike Lee intitulé He Got Game. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la carrière de Michael Jordan aura eu le temps de fasciner le grand écran avant de courtiser le monde des séries.

Air (2023) de Ben Affleck, disponible le 12 mai 2023 sur Prime Video.